高层住宅在一楼和地面混凝土上纵向开槽是为了防震吗?

你的描述应该是指地下室顶板的后浇带。到时候那个后浇带会用高一个标号的混凝土浇筑复原，一般大体积混凝土为保证施工质量都要设置后浇带。
施工方跟你说的抗震缝应该是指一栋房子单元跟单元之间的伸缩缝