应该如何理解比例尺的意义?

地图比例尺：实质上是相似图形之间的相似比
现实意义：使用适当的比例尺,可以把一定范围内的地表形状按比例缩小画在一张图上,使我们对区域内的地表形状一目了然,并能精确测量地物之间的距离.

地图比例尺及其现实意义：
根据地图上的比例尺，可以量算图上两地之间的实地距离；
根据两地的实际距离和比例尺，可计算两地的图上距离；
根据两地的图上距离和实际距离，可以计算比例尺。

比例尺是表示图上一条线段的长度与地面相应线段的实际长度之比。公式为：比例尺=图上距离与实际距离的比。比例尺有三种表示方法：数字式比例尺、图示比例尺和文字比例尺。一般讲，大比例尺地图，内容详细，几何精度高，可用于图上测量。小比例尺地图，内容概括性强，不宜于进行图上测量。